當(dāng)天上午，張若鋒便向全府宣布，支持張煥削減月錢的計劃，消息傳出，觀望的張家子弟們紛紛倒戈，聚集在張燦的身邊，一致聲援張煥，并譴責(zé)張煊以嫡長子的身份威逼大家。

幾天后，依然支持張煊的人已減少到十余人，大都是在外為官的嫡子，他們不受月錢的控制，自然不用看張煥的臉色行事。

但即使是這樣，張煊所發(fā)起的、反對十八郎的運動已經(jīng)失敗，畢竟沒有人想和自己的錢過不去，就這樣，一封京城來信引發(fā)的風(fēng)波虎頭蛇尾地結(jié)束了。

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深秋已過，慶治十五年的冬天漸漸來臨，今年的冬天異常溫暖，已經(jīng)到了十一月上旬，也只是落了滿地枯葉，這是幾十年來所罕見，一些上年紀的老人都說，氣候異常，這恐怕是兵災(zāi)之相。

但就算有兵災(zāi)之說，日子還是一樣的過，從十月開始，便進入了張府帳房一年中最為忙碌的一段時間，各地田莊的收成歸計、糧谷販賣，南市的房租催繳，都要在這段時間內(nèi)完成，張煥也忙得腳不點地，每天很晚才能回家睡覺。

十一月是萬物蕭瑟的季節(jié)，張煥等人也正式結(jié)束了在晉陽書院的四年求學(xué)，大家各自回鄉(xiāng)去收拾行裝，準備進京趕考，鄭清明和宋廉玉卻沒有走，兩人準備搬來和張煥住在一起，就等十二月初一同進京趕考。

很快，家主張若鎬又從長安寫來一封信，說明年科舉將在年初舉行，由禮部侍郎蕭華主考，那可是一個不講情面的人，他尤其點了張煥等幾個優(yōu)秀子弟的名字，期望他們?yōu)榧易逶龉猓瑫r，他也免去了張煥所掌的財權(quán)，改由張煥的八哥張燦接任，在這里忙碌了近三個月，張煥心中竟對帳房有了一點留念。

這天下午，張煥雇了一輛馬車去書院將鄭清明和宋廉玉二人行李運了回來，宋廉玉家境貧寒，東西不多，但鄭清明卻不同了，在太原四年，他買的亂七八糟的東西堆積如山，僅他堆在榻下已經(jīng)發(fā)霉的幾百貫銅錢就運了滿滿一馬車。

張煥望著滿院子里的東西有些發(fā)愁了，他只有三個房間，一間是自己、一間啞叔，還有一間是給母親留的，想來想去，他們?nèi)丝梢詳D睡一間，而母親的那間空房只能用來堆放雜物了。

張煥一邊盤算，一邊幫他們收拾東西，忽然‘轟隆’地一聲巨響，只見宋廉玉不小心將幾只碼得高高的木箱子撞倒了，里面的衣服雜物撒落一地。

“?。Σ黄?！我來收拾！”宋廉玉慌慌張張拾綴物品。

張煥過來幫他一起收拾，見他手忙腳亂，便笑道：“廉玉，你怎么了？今天一天都好象有一點心神不定！”

宋廉玉一不發(fā)，半天才低聲道：“沒有什么．”

張煥剛要再問，就在這時，房間里傳來鄭清明的叫嚷聲：“去病，那只破柳條箱還要不要，不要我可扔了！”

張煥驚得‘?。　宦暣蠼?，跳起來就向母親的房間沖去，這死胖子不是在自己的房間里嗎？什么時候溜過去的。

此時，鄭清明正站在房間里好奇地四處打量，房間里十分潮濕，墻體斑駁，墻皮已大片脫落，露出里面參雜著麥桿的泥土，整個房間都空空蕩蕩，只有在墻角的兩只胡凳上，平放著一只發(fā)黃的柳條箱。

見張煥進來，他一指柳條箱笑道：“我還沒見過這么舊的箱子，我有幾個上好楠木箱，都送給你?！?

張煥見他沒有動箱子，這才輕輕松了口氣，笑著將他連推帶攘趕出去，“你去把那些錢好好整理一下，我明日去百業(yè)行開一張飛票，到時候京城里的酒錢還等著你來付呢！”

鄭清明怪叫一聲，道：“你掌了張家?guī)讉€月的財權(quán)，定肥得流油，酒錢還要我出嗎？”

“少廢話，快給我去！”張煥在他屁股上重重踢了一腳，將他趕出屋去。

趕走了鄭清明，張煥慢慢走到柳條箱前蹲了下來，輕輕撫mo著它，這只柳條箱放在這里已經(jīng)十幾年了，一步也沒挪動過，雖然很舊了，但上面非常干凈，啞叔天天都要來替它擦拭一遍，以防止它生蟲生霉。

張煥小心翼翼地將它橫端起來，快步向啞叔的房間走去，他要進京了，這只箱子最好放在啞叔的房間。

今天人多，啞叔特地出去買酒菜了，他房間十分干凈整潔，所有的東西都放置得井井有條。

張煥找了一塊空地放下箱子，箱蓋上沒有鎖，用一根細麻繩在扣上繞了兩圈，經(jīng)年累月，細麻繩已經(jīng)枯朽，盡管張煥放下的時候已經(jīng)萬分小心，但麻繩輕輕一繃便斷成了數(shù)截，箱子忽然打開了。

張煥怔住了，這十幾年來他從不敢打開的箱子，竟在無意中被自己打開了。