市井百姓，蓋房子是頭等大事，而寓意新房建成的架起橫梁，又是第一等大事。那么一國州郡或是邊塞要隘，城池或是軍鎮(zhèn)建成之日，掛匾的寓意就等于尋常人家的起梁，故而意義重要。

今日涼州關外這座城便就到了掛匾的日子，沒有刻意挑選良辰吉日，而是在最后一面主城墻徹底完工之時，就一致通過決議，當日掛匾，不得延誤！并非督造建城的那一大幫北涼大佬不在乎，實在是形勢緊迫，顧不得那些錦上添花的事情。否則以北涼道經(jīng)略使李功德領銜的那撥文官，在這鳥不拉屎的地方待了將近一整年，幾乎人人每天都要跟著將士役夫一同吃黃土喝風沙，投注了那么多心血，豈會不想找個黃道吉日掛起那塊匾額？這種深厚感情，也許不比閨女出嫁來得少了。

這座城池的建造，可能稱得上前無古人后無來者，不但規(guī)模猶勝西北第一邊城虎頭城，而且耗時更少，除去一萬大雪龍騎軍，以及“渭熊”“脂虎”兩支重騎軍九千余騎，幾乎所有涼州邊軍都輪換參與城池建造，當然也征調(diào)了關內(nèi)涼陵幽三州所有軍戶匠戶青壯，加上絡繹不絕自己前往涼州關外的北涼百姓，建城人數(shù)始終大致維持在十數(shù)萬左右。歷史上所謂以舉國之力建造一座雄城巨鎮(zhèn)，往往還講究節(jié)約民力不誤農(nóng)時，大多是“三十日罷，速建面墻”，然后斷斷續(xù)續(xù)歷時數(shù)年才得以竣工，可北涼這次幾乎耗盡清涼山徐家家底的大興土木，根本就是破釜沉舟一般的壯舉，僅是用以版筑主墻的黃土，就挖空了城南龍首、虎尾兩座小山！

才清晨拂曉時分，李功德便和比鄰而居、擔任督造副使的那位墨家矩子宋長穗，一起早早相約起床，登上城頭后，漫步在那條寬闊的走馬道之上，不知何時體重已經(jīng)清瘦了二十斤的經(jīng)略使大人，下意識習慣地跺了跺腳，雙鬢霜白的老人然后得意一笑，有我鐵公雞李功德一天到晚瞪大眼睛盯著，能有誰偷工減料？何況也絕不會有誰膽敢懈怠，這不光是什么銀子不銀子的事情，而是一個最淺顯的道理擺在所有人面前，“此城在涼州在，此城亡關內(nèi)亡”！一輩子在官場上順風順水養(yǎng)尊處優(yōu)的北涼文官領袖，雖然模樣消瘦許多，但是身子骨瞧著倒是硬朗許多，如果陵州官場文官能夠來此，看到這位李大人一定會大吃一驚，甚至恐怕都要認不出來，李功德身上那種公門修行積攢大半輩子的油滑之氣盡褪，取而代之的，是無形中散發(fā)那種唯有出身將種門庭才能有的豪邁氣概。老人到底是文人出身，伸手摸著內(nèi)側(cè)矮墻，嘿嘿笑道：“以往在清涼山那座武多文少的議事堂，總是聽不明白大將軍跟那些糙漢子在說什么，什么走馬道啊女兒墻啊，我是到了這里才恍然大悟，就像這堵女兒墻，其實早就在書籍上打過交道了，好些邊塞詩文里頭都吟唱過，名‘睥睨’嘛，女兒墻女兒墻，還是這個叫法好聽順耳，每次在這城頭走一遭，我都要想起家里負真那個讓人不省心的丫頭，以前吧，是翰林那家伙讓咱這當?shù)锏谋陡袩o奈，風水輪流轉(zhuǎn)吶！如今想來，還是大將軍有先見之明，說世間父女養(yǎng)兒女，往往是越往后，兒子越好養(yǎng)活，女兒倒是越麻煩?！?

宋長穗沉聲道：“老李，你也知我從不是那種喜歡夸人的人，你家翰林，真是不錯。龍眼兒平原一戰(zhàn)，打得漂亮！北莽董卓麾下烏鴉欄子在內(nèi)，所有精銳斥候全軍覆沒，這一仗，委實大快人心！”

嘴唇干裂的李功德捻須而笑，“對嘛，這種事情，就得外人來夸才舒服，我當?shù)恼f再多總是味道不對。說實話，老宋，你也真夠沉得住氣，我等你這些話可等了好一段時間了！把我給憋得都快憋出內(nèi)傷了?！?

宋長穗無奈道，“在這之前忙得焦頭爛額，哪有半點氣力跟你說些閑話。”

李功德感慨道：“倒也是，我自詡這輩子當官頗有心得，總之成天琢磨來琢磨去，都在琢磨別人，雖說也不能說全然不做事，可如這般事必躬親，無法想象，感覺就像在短短一年里，把我李功德一輩子欠下的官場務實都給還上了?！?

宋長穗會心一笑。

李功德突然一巴掌重重拍在箭垛上，大聲道：“這么好的城墻，如果還是守不住的話，別說被北莽蠻子殺了，就是罵也要被我罵個半死！”

宋長穗愣了愣，然后環(huán)顧四周，城內(nèi)外又是那副最熟悉不過的建城場景，號子聲此起彼伏，雖說腳下這座巨城已經(jīng)可以掛匾，可依然有相當規(guī)模的工程要繼續(xù)，這位墨家矩子輕聲笑問道：“你當真舍得罵他們？”

原本氣勢洶洶的李功德頓時氣焰全無，只是輕聲呢喃道：“這么多北涼邊軍兒郎……我李功德便是舍得罵兒子，也舍不得罵他們啊?！?

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新任涼州刺史白煜可以前往武當山會友偷閑，作為北涼道轉(zhuǎn)運使兼副節(jié)度使的某人，則片刻不得閑，他一路馬不停蹄地從流州青蒼城、再途經(jīng)涼州西大門戶的清源軍鎮(zhèn)，直到掀起車簾子就能夠望見那座關外雄城的輪廓。好像徐北枳自打離開清涼山前往陵州那一刻起，就一直在奔波勞碌，當買米刺史，在轄境各地大建糧倉，擔任一道轉(zhuǎn)運使，運籌帷幄漕運一事，中間還曾去兩淮道跟韓林私下會晤，前不久去往西域爛陀山，為流州青蒼城防線帶去兩萬僧兵，這次參加完掛匾儀式，立即就又要去往陵州，親自盯著漕糧入涼才肯放心。

他這些年居無定所，似乎不是在馬背上，就是在馬車里，反正都顛簸。

這輛馬車外，沒有一名北涼邊軍精騎護送，照理說以徐北枳的超高品秩和他本人對于接下來涼莽戰(zhàn)事的重大意義，就算派遣給他一千北涼鐵騎擔任扈從也絲毫不為過。

但正是如此，這位年輕謀士在徐家清涼山或是在年輕藩王心目中的地位，更顯得無與倫比。

因為馬車四周僅有八十人護送。

八十騎人人負劍。

吳家劍冢八十人！

當代劍冠吳六鼎，背負古劍素王的劍侍翠花，連在劍冢都能夠惡名昭彰的魔頭竺煌，對劍道領悟之深當世無幾的赫連劍癡，張鸞泰，公孫秀水，納蘭懷瑜……

如果這還不算陣仗奢侈的話，估計天底下也沒什么扈從能夠稱得上精銳了。

滿臉疲憊的徐北枳雖然困乏至極，可仍是睡不著，幾次合眼許久都睜開眼睛，干脆就盤腿而坐，從懷中掏出那本出自李義山之手的老舊筆札，輕輕翻閱。

聽徐鳳年提起過，聽潮閣那塊金字大匾，是離陽老皇帝親筆手書。清涼山大門上那北涼王府四個大字，則是王妃吳素的字跡，之后如北涼關外第一城建城需要掛匾，徐驍本意是他這個大老粗就不丟人現(xiàn)眼了，想讓李義山代勞，可是李義山不答應，人屠只好去梧桐院跟世子殿下討教寫字，到最后廢棄宣紙不知裝了多少籮筐，這才硬生生熬出了后來的“虎頭城”三字，曾經(jīng)笑我徐驍連下輩子的字都給寫完了。之后如青蒼城內(nèi)流州刺史府邸的那塊匾額，則是年輕藩王從師父李義山的遺留筆札中選取那幾個字，因為李義山之于北涼，功勞不需多說，而李義山之于流州，更是意義深遠。在聽潮閣和梧桐院那些珍藏古物一一散落中原之前。

徐北枳和徐鳳年曾經(jīng)有過一場聽上去很輕松閑適的對話。

“你就不心疼？”

“我徐鳳年是誰啊，徐驍?shù)牡臻L子！這天底下什么好東西沒有見識過，啥時候做過那小氣人？我當年對那些外鄉(xiāng)游俠兒，能寫出佳文美詩的貧寒讀書人，擺攤測字的算命先生，從來都是一擲千金，眼睛都不帶眨一下的！”

“哦？那怎么我剛才隨手拿起那副《稚童爬甕圖》的時候，還有把那方魚腦凍‘山行’硯丟入箱子的時候，你眼睛都快眨得能夠扇起大風了？”

“我那不是提醒你你動作輕一些嘛，磕磕碰碰，傷了品相，就不好賣?！?

“還品相？無非是幾十幾百石糧草的低賤價格，談品相是不是有些附庸風雅?。俊?

“每樣物件相差個幾石漕糧，積少成多，也很多了?！?

“你真不心疼？”

“不心疼。橘子，這句話你都問了至少七八遍了?！?

“哦，不知為何，每次問你一遍，我心里都挺暗爽的，比喝那綠蟻酒舒坦多了?！?

“橘子，你先忙你的，我去喝綠蟻酒了?！?

“最后問一句……”

“我真不心疼！”

“不是這個，我只是想問，你全部家當都這么被我糟蹋了，那你娶媳婦過門的聘禮怎么辦？”

“老規(guī)矩！黃瓜！涼拌！”

徐北枳收起那本筆札，也收起了思緒，掀起車窗簾子，望向那座氣勢雄偉的西北新城。

亂世里，最不值錢的就是身外物，連人命都不值一文的時候，還能有什么是值錢的？

一場讓無數(shù)讀書人顛沛流離的洪嘉北奔，早已證明這點，舊時公侯堂前燕，飛入尋常百姓家。無數(shù)價值連城的古玩字畫，都是先被人從泥濘地上、鄉(xiāng)野茅廁、攤販桌腳之下、小院角落瓦堆一一撿起，只有等到了不見狼煙的太平盛世，才重新值錢起來。

徐北枳原本不至于這么低價販賣，只是春雪樓變故之后，中原版圖已經(jīng)有了亂世氣象，距離洪嘉北奔才二十來年而已，老一輩讀書人大多尚且記憶猶新，這撥人都不會在這種時刻收攏東西，再便宜，能夠比大戰(zhàn)一起后別人白給東西恐怕都要嫌重，來得實惠？所以除非是真正癡迷文人雅玩且有收藏癖好的富貴書香門庭，才會在這個當口聞訊而來，他們不辭辛苦來到北涼是一件事，能不能靠臉面靠門路買到心儀物件，又是一件事，躺在漕運上享福二十年的那撮*城頭等勛貴公卿，愿不愿意給人那份面子開后門，則是第三件事，這些個個背景深厚的漕運官員，愿意看在銀子或是情分的面子上，從各自管轄漕河拿出漕糧，而在掂量掂量所處家世的大腿粗細后，足不足以與靖安道副經(jīng)略使溫太乙和副節(jié)度使馬忠賢扳手腕，敢不敢不怕兩位如日中天的邊疆大員記他們一筆賬，便是第四件事了！

但是真正至關重要的一件事，不在文物賤賣，甚至都不在漕糧入涼，而是北涼可以通過此舉順著那條廣陵道，將魚龍幫和拂水房兩股明暗勢力一直滲透到青州襄樊城！

一旦拒北城萬一失守，涼州流州注定蕩然無存，那么北涼剩余邊軍兵馬，便不至于太過手足無措，即使陳芝豹在西蜀早就留有后手對付徐家，北涼騎軍仍是可以有一條道路去斜插中原腹地！

既然如此，徐北枳怎么能夠不敗家？

只是當初徐北枳開門見山提出這個意向后，年輕藩王二話不說就答應下來，這讓他打好腹稿的滿肚子大道理都沒了意義。

而在徐北枳內(nèi)心深處，更藏有一份不會訴之于口的隱蔽心思。

那就是只要北涼拿下了第二場涼莽大戰(zhàn)。

那么中原逐鹿，豈能少我北涼一份？

徐北枳嘆了口氣，正要放下簾子，本就靠近這輛車的一騎稍稍策馬靠近，笑問道：“副節(jié)度使大人這么心急入城？”

問話的人是納蘭懷瑜，一位性子潑辣卻心思細膩的劍冢女子劍士，畢竟是蟬聯(lián)兩次胭脂評的女子，她雖年歲不小了，可依然風韻不減，尤其是背劍縱馬英姿颯爽，的確是絕美的風景。

徐北枳笑問道：“納蘭懷瑜，如果我把你的佩劍賣了三四兩銀子，你心疼不心疼？”

納蘭懷瑜一頭霧水，隨即嫣然笑道：“心疼不心疼先不說，但我肯定把你揍得爹娘不認識！”

徐北枳笑道：“你還沒回答問題呢？”

納蘭懷瑜大笑道：“不心疼！我又不是知道你跟王爺?shù)年P系，你敢這么賣我的東西，我就敢去聽潮閣拿更好的東西！我這把劍也就是百來年歷史，材質(zhì)也普通，值不了百來兩銀子，老娘我心疼個屁！”